2 Bald & ALeq:
Если среднесуточное потребление превышает способности генератора восполнить истраченный заряд АКБ, то от ее емкости ничего не зависит - рано иил поздно загнется любая (но большая проживет дольше . Есть небольшие нюансы связанные с током саморазряда и оптимальными режимами зарядки АКБ, но это мелочи. Современные кислотно-свинцовые АКБ заряжаются в т.наз. режиме ограничения напряжения (max14.4 В, и тока 5-10А, max20-30 А в зависимости от емкости и типа АКБ). Генераторы должны выдавать не менее 70А (современные - до 100А и более), так что если суммарная мощность потребителей не превышает 700 ВТ, то баланс будет положительным - и "бассейн" будет полным.
Проблемы с Нивами, мне, к счастью, не знакомы, но в большинстве случаев причинами раннего выхода из строя АКБ является неоптимальный режим заряда - превышение допустимого тока и особенно-напряжения (>14.7 В), или наоборот - недостаточное напряжение (< 14 В). Причины - некачественное рэле-регулятор либо генератор, либо его привод или плохая проводка (падение напряжения более 100 мВ). Все это легко проверятся с помощью хорошего тестера в различных режимах. Сечас продаются бортовые компьютеры с возможностьью постоянного контроля напряжения сети на ходу - очень полезная функция для лучшей сохранности АКБ!
Особенно в сильные морозы, - мало того что эффективная емкость АКБ падает, как правильно заметил Василий, и суммарного увеличения потребления заряда (особенно при затрудненном пуске!), есть еще и значительное падение пускового тока АКБ (т.е. повышение ее внутреннего сопротивления) приводящее к более долгому кручению стартером и соответсвенно, к сокращению срока службы АКБ. По этой причине зимой рекомендуют перед пуском остывшей за ночь машины сначала включить фары на некотрое время, чтобы АКБ немного прогрелась и восстановила способность выдавать необходимый пусковой ток.
Кроме того, оптимальное напряжение заряда при снижении т-ры заметно растет - около 18мВ/град, т.е. при -30С оно должно быть около 15.3 В, что также надо иметь ввиду. Если рэле продолжает держать 14.4 В, будет заметный недозаряд. Современными средствами нетрудно сделать термокомпенсацию, но желателен датчик т-ры АКБ, либо встроенный контроллер заряда, как делают на литиевых аккумуляторах (т.к. т-ра рэле и АКБ могут заметно различаться).
По поводу выбора АКБ на РАВ - себе вчера поставил Варту 74 А-ч, длина 278 мм, встала отлично, и есть еще запас длины поддона! Увеличенная емкость АКБ нужна в связи с долгими "простоями" авто (РАВ - вторая машина в семье, в основном для зимы), сигналка выжигала старый аккум за 2 недели, плюс планирую пейджер повышенной дальности.
По особенностям зарядки разных аккумов есть отличная профессиональная статья - 53 стр. на английском, если кому интересно - см. на http://www.buchmann.ca/

Именно! Очень часто вижу в инете довольно наивные предостережения о неспособности генератора заряжать большой аккумулятор. Чтобы понять, почему это неверно, достаточно представить простую аналогию - бассейн с двумя трубами: одна на втекание (генератор), другая - на вытекание (потребители). Очевидно, что в стационарной задаче переполненность или незаполненность бассейна зависит не от его объема, а лишь от соотношения потоков на входе и выходе. Однако чем больше объем бассейна, тем лучше сглаживаются "пульсации" потоков.
Основной минус большой АКБ - доп. вес, наргузка на ось и чуть повышнный расход топлива.
И все-таки - у кого какой размер стоит на РАВе? Может опрос проведем?